庄颜带着莲儿和留香去了凤落院，霍茹听说她来了，心情很复杂，还是把她请到了次间里上座。
霍茹有些局促，上了去年的万春银叶茶，这茶叶是吴玉婷分过来的，现在轮不到霍三娘当家，自然要差些。
把凤落院的丫鬟都赶出去，霍茹亲自给庄颜倒茶，惴惴不安道：“侯夫人，请用茶。”不晓得为什么，才说完这句简单的话，她眼眶就红了。
尚未饮一口，庄颜就听见扑通一声，霍茹跪了下来，道：“求侯夫人开恩！”
搁下茶杯，庄颜朝莲儿示意，把霍茹给扶起来。庄颜也抬手虚扶一把，怜惜道：“大嫂这是做什么，起来说话。”
霍茹很意外，庄颜还肯喊她一声大嫂。她几乎是被莲儿架着坐上了罗汉床，双手放在屁股后面，撑着床满怀愧疚道：“当初妾身不该答应婆母那件事，差点害了侯夫人，若是您因为我的缘故失去这桩良缘，我怕是一生都要良心不安了。”
笑了笑，庄颜道：“那日也亏得你提醒，我才没喝那茶，我既然不计较，你也别往心里去，自己吓自己，还吓出病来。”
抹了抹泪，霍茹道：“谢侯夫人开恩。”声音还是哽咽的。
庄颜捏着杯盖上的尖尖问她：“堂兄还好吧？”
霍茹低着头，把手臂搁在描花的矮桌上，道：“他……如今不敢打骂我了，都得过且过吧。”
笑了一声，庄颜道：“没想到会这样……”她以为庄保业会越来越暴力的，又道：“倒是好事一桩。”
纠结了一下，霍茹咬唇道：“妾身也没想到，他会变好。”那件事，她还是打算让它沉下去吧，太肮脏了，脏得人说不出口，暂且瞒着先，也好保她和盼姐儿的安康。
坐了有一会儿了，庄颜起身道：“我还要去西府看看佩姐儿，就不久留了。”
霍茹跟着出去，送她送到凤落院门口，巴巴地目送庄颜。她想，四小姐真是个心善的人，亏得菩萨保佑，让庄颜嫁进了平南侯府。
到了西府，吴玉婷热情洋溢，亲自从院子里来接，随行的丫鬟婆子有数十人。
吴玉婷把庄颜带进正上房的中间里，又让人把庄佩叫来，笑道：“我瞧着侯爷对你真好，回门带来的东西也不少，我敬领了一半，到时候都送你母亲那里去。”
说是要送给黄氏，吴玉婷指不定怎么眼红呢，她私库里再珍贵的东西，也比上侯府出来的，有些甚至还是从宫中出来的宝贝。
庄颜没放在心上，那些东西侯府多了去了，吴玉婷就算要贪墨几件，也没什么。反正庄守义正在寻新宅子，将来分家过日子，谁也干涉不了谁。
来这里也特别的事，庄颜就是想问问霍三娘现在怎么样了。
提起霍三娘，吴玉婷可起劲儿了，眉飞色舞把她的惨状讲了一遍，后来声音就低了，悄悄对庄颜说：“我瞧她肚子鼓了起来，有些古怪，不过今日你回门，我还没来得及去告诉你大伯父，要不你跟我一起再去看看？”
庄颜知道吴玉婷的意思，是在怀疑霍三娘私通，不过都这个关头了，怎么可能还有精力去想这些……恐怕是身体有疾，已经难以治愈了。
“那就去吧。”
吴玉婷把庄佩也带上了，她晓得庄颜喜欢庄佩，所以这段日子里想着法子对庶女的女儿好，希望二房因此多照拂照拂三房。
霍三娘被关在一间比较小的院子里，这院子里原来住了几个姨奶奶，后来人没了，就空了下来，不曾打扫过，原来摆在里面的家具都没有移动过。
庄颜一进去就觉得渗人，正门口的牌匾是金粉写就的，已经被雨水冲刷得看不清楚了，走到内室，屋里的桌椅都旧了，腿歪了不说，还脱皮得能看见木屑。再往里去，花样子已经老旧了几十年的架子床，床上的帐子也还是夏天的，破了几个洞，看起来寒酸极了。
吴玉婷身边的妈妈撩开帐子，弯腰站在一边，不大客气地对床上的霍三娘道：“三夫人和侯夫人来看你了。”
庄颜摆摆手，叫下人们都出去，她往前几步，俯视着霍三娘，道：“大伯母，许久不见了。”
听见庄颜的声音，霍三娘才悠悠转头，吃力地眨着眼，眼神空洞绝望，整个人都迷糊的很。
吴玉婷道：“许是脑子糊涂了吧。”
霍三娘这个样子，基本是没法沟通了，庄颜也就没多逗留，边往外走边道：“还是找个大夫给看看吧……”
霍三娘躺在床上听见这句话，莫名其妙地笑了笑，她现在是什么样？垂死而已，连三房的庶出丫头庄佩都比她风光，这一生……真是白活了。
忽然有些后悔去跟庄颜争，霍三娘想，庄颜的人生还有几十年，她的人生多一些也就二十年，而现在……还不晓得撑不得撑得过三五月。
吴玉婷在门口应和着庄颜的话，道：“也是该找个大夫来看看，否则她要是去了，你大伯还要守丧，耽误他迎新夫人进门。”
外头的声音小了，霍三娘心如刀刮，她一失势尚且过得如此，更何况庄静呢。
庄静被锁在自己的秋凉苑快一个多月了，确实过的不太好，看守她的下人说，夜里常听见哭声，白天又没了，怪吓人的。
从庄府回去，庄颜心情颇有些复杂，其实少些恶意，也许大房也不会这么惨。
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